古代官职太师的别称是太宰，西周时开始设置太宰，也叫大冢宰，或大宰，即冢宰的首领。太宰的职责是，掌管国家的六种典籍，用来辅佐国王治理国家。其中六种典籍是治典、教典、礼典、政典、刑典、事典，可见当时的太宰是百官之首，相当于后来的宰相或丞相。