典范的白话文著作有阿Q正传、新著国语文法等等，“白话文”是相对“文言文”而言的，“现代白话文”增加了时代的属性，指的是“五四”运动之后的白话文。

白话文又称语体文、俗语，指的是以现代汉语口语为基础，经过加工的书面语。它是相对于文言文而说的。清末开始的文体改革可以分为“新文体”、“白话文”和“大众语”三个阶段。