电磁铁的磁极由线圈中电流的方向控制。

磁极，是指磁体上磁性最强的部分。磁体周围存在磁场，磁体间的相互作用就是以磁场作为媒介的。一个磁体无论多么小都有两个磁极，可以在水平面内自由转动的磁体，静止时总是一个磁极指向南方，另一个磁极指向北方，指向南的叫做南极，指向北的叫做北极。之间呈现同名磁极相互排斥、异名磁极相互吸引的现象。