矩形波导的主模指的是截止波长最长的波型。对于TM波，主模式是TM11对于TE波，主模式是TE10或者TE01，取决于a和b的大小。

矩形导波是采用金属管传输电磁波的重要导波装置，其管壁通常为铜、铝或者其他金属材料。其特点是结构简单、机械强度大。波导内没有内导体，损耗低、功率容量大，电磁能量在波导管内部空间被引导传播，可以防止对外的电磁波泄露。矩形导波只能传输TE波或TM波。