为了加强弹壳的延展性，防止卡壳、退弹难，早期的枪弹弹壳多采用铜铁合金等材料，随着冶金技术的逐步发展，目前弹壳多用复铜钢或低碳钢。

弹壳是枪弹或炮弹的基础部件，其作用是用来连接弹丸、底火和装发射药，使之成为一个整体，以保证全弹在弹膛内确实定位，防止发射药受外界条件的影响以及射击时阻止火药气体从枪膛尾部泄出和直接烧蚀弹膛。成型工艺是整体铸造加切削技术。不同的枪，使用的弹壳长度、倾斜度、口径、低槽、传火孔大小均不同。