龙血树主要生长在非洲和亚洲南部，等热带地区。龙血树受到损伤时，它会流出深红色的像血浆一样的粘液，这种在传说中被认为是龙血的粘液，龙血树便因此得名。龙血树主要分为两个族群：一类为乔木，有树干和扁平的革质叶，通常生长在干旱的半沙漠区域；另一类为灌木，细茎，带状叶，一般生长在热带雨林中，通常作为观赏栽培植物。

其株形极为健美，叶片色彩斑斓，鲜艳美丽。有的品种叶片密生黄色斑点，被人们喜爱地称为星点木，有的品种叶片上有黄色的纵向条纹，能分泌出一种表淡的香味，人们称它为香龙血树，有的品种叶片上嵌有白色、米白色、米黄色的条纹，人们又称之为三色龙血树。龙血树的茎干，能分泌出鲜红色的树脂，为之龙血树的美名便由此而得。