瓢虫的特点有三个，分别是下颚须端节斧形，跗节隐4节式和第一腹板具后基线。瓢虫的成虫体长1.0~16.0mm，体型呈短卵形至圆形，身体背面强烈拱起，腹面通常扁平。从背面看，前胸背板和鞘翅基部常紧密相连，通常宽度相近。头常嵌入前胸中，有时完全被前胸背板盖住。前胸背板和鞘翅背面光滑，或常有或稀或密的细小短毛。