百家：原指先秦时代各种思想流派所具有代表性的家族，后指各种政治、学术派别；鸣：发表见解。

春秋战国时代，社会急剧变化，许多问题亟待解决，产生了各种思想流派，如儒、法、道、墨等，他们著书讲学，互相论战，出现了学术上的繁荣景象，后世称为百家争鸣。