环境问题可分为两大类：

1、是由于自然因素的破坏和污染所引起的环境问题，为原生环境问题，又称第一环境问题， 如火山活动、地震、风暴、海啸等产生的自然灾害；

2、是人为因素造成的环境污染和自然资源与生态环境的破坏的环境问题，为次生环境问题，也叫第二环境问题，它又可以分为环境污染和生态环境破坏两类。环境污染即包括由物质引起的污染，也包括物理因素引起的污染，后者又称环境干扰。而生态环境破坏则是人类活动直接作用于自然界引起的。

环境污染是指人类直接或间接地向环境排放超过其自净能力的物质或能量，从而使环境的质量降低，对人类的生存与发展、 生态系统和财产造成不利影响的现象。 具体包括：水污染、大气污染、噪声污染、放射性污染等。