牛柳指的是牛的里脊肉，我国牛胴体大体上分为十二块，现代化屠宰加工企业将牛肉分为里脊（牛柳）、外脊、眼肉、上脑、胸肉、肩肉、米龙、腱子肉、腹肉等。牛里脊是牛身上的一个好部位。在牛腰脊柱的内侧，接触内脏的那一面。这一部分的牛肉的特点就是嫩，但是肉很少，特别少。所以牛里脊是很贵的。脊肉通常分为大里脊和小里脊，大里脊就是大排骨相连的瘦肉，外侧有筋覆盖，通常吃的大排去骨后就是里脊肉，适合炒菜用。小里脊是脊椎骨内侧一条肌肉，比较少，很嫩，适合做汤。