我国北方地区主要是温带大陆性气候，局部地区是高原气候。所以北方的气候主要是冬季寒冷，夏季温热。气温年较差大，气温日较差亦大，同时降水量少，而且季节分配不均，集中在夏季，降水的年际变化也很大。在高原地区，随着海拔高度的升高，空气、水汽、尘埃等随之减少，太阳直接辐射增强，紫外辐射增强尤为明显；但有效辐射也增大。在有积雪的高原面上，反射率增大，地面吸收辐射减少，故净辐射比同纬度平原小；气温低，日较差大，年较差小；降水在湿润气流的迎风面上增多，在高原内部和背风面大大减少；风力大等特点。