刚挤出的鲜牛奶，在13℃下储存12小时，其细菌数增加2倍；在18℃下储存12小时，细菌数将增加381倍！牛奶也随之变质。所以，采集后的牛奶必须立即冷却，并经消毒处理后才能食用。

牛奶消毒可延长保质期，消毒方法。: 即巴氏消毒奶：即鲜牛奶先冷却，然后把鲜牛奶加热到65℃，经过30分钟；或者加热到72℃至76℃，持续15分钟。巴氏消毒奶是一种“低温杀菌牛奶”，其优点是牛奶中的营养成分基本没有发生变化，缺点是仅仅杀灭了牛奶中的病毒，而不是杀灭所有的微生物。