冰川蕴藏着全球百分之78的淡水资源，对于调节地球气温,，球热平衡和水平衡方面有着重要的作用。

如果南极冰川融化，全球一些低地和沿海、岛屿将被淹没。

而多数国家的沿海经济发达地区也将受到严重威胁，可导致海岸线向后退，破坏近海滩涂的生态平衡，许多近海繁殖海洋生物钟也将被打乱。