形式主义指在艺术、文学、与哲学上，对形式而非内容的著重。有形式主义行为的人，被称为形式主义者。例如：宗教上的形式主义代表对仪式、典礼、与遵守规则的重视，更甚於其意义。形式主义是法学中的一个流派，著重审讯过程中的公平更甚於最后的实质结果。大致上，形式主义在文学艺术的范畴中，代表了著重於作品艺术技巧、美观程度、遣词用字的技巧；但并不著眼於作品的社会和历史背景。