牧羊犬是一类受人驯养的狗，属于较为活泼且聪明的犬只。原来的培养目的为了对家畜，尤其是羊只进行守卫与集赶。除了原先的作业用途之外，现今的许多牧羊犬成为了家中的宠物。

专业从事放牧工作的犬，我们称之为牧羊犬。牧羊犬是人们赋予专职放牧类犬的一个总称，不是一个单独品种，家族庞大，犬丁兴旺，其中包括苏格兰牧羊犬、喜乐蒂牧羊犬、边境牧羊犬等。在过去千百年间，牧羊犬是负责牧羊、畜牧的犬种。作用就是在农场负责警卫，避免牛、羊、马等逃走或遗失，也保护家畜免于熊或狼的侵袭，同时也大幅度的杜绝了偷盗行为。

它不仅作为赶回家畜的看守者，也负责将牛羊运到市场进行交易，是农场主不可多得的，也是必不可少的好助手。随历史的发展，牧羊犬逐步受到各国皇室的喜爱，以至于上流阶层和普通民众都逐渐把它当成玩赏犬饲养。