公元前1027年正月，周武王统率兵车300乘，虎贲3000人，甲士4万5千人，浩浩荡荡东进伐商，同月下旬，周军进抵孟津，在那里与反商的庸、卢、彭、 濮、蜀、羌、微、髳等方国部落的部队会合，武王利用商地人心归周的有利形势，率本部及协同自己作战的方 国部落军队，于正月二十八日由孟津冒雨迅速东进，从汜地渡过黄河后，兼程北上，至百泉折而东行，直指朝歌，周师沿途没有遇到商军的抵抗，故开进顺利，仅经过6天的行程，便于二月初四拂晓抵达牧野，周军进攻的消息传至朝歌，商朝廷上下一片惊恐，商纣王无奈之中只好仓促部署防御，但此时商军主力还远在东南地区，无法立即调回，于是只好武装大批奴隶，连同守卫国都的商军共约17万人，由自己率领，开赴牧野迎战周师。