苹果含铁，暴露在空气中，铁就氧化了，如生锈般, 苹果从树上摘下后，虽然已经脱离了母体，但呼吸活动仍在活跃的进行着，这是由于苹果中有酚类物质，维持其呼吸作用的结果，当苹果削皮后，植物细胞中的酚类物质便在酚酶的作用下，与空气中的氧化合，产生大量的醌类物质，新生的醌类物质能使植物细胞迅速的变成褐色，这种变化称为食物的酶促褐变，所以苹果削皮放一会儿后会变色，不仅苹果梨子及有些蔬菜（如土豆、茄子等）也有这种情况，这中褐变影响了食物的外观，使外层的营养成分有所降低，但尚可食用，如果苹果削皮后放置时间较长，植物细胞在空气中氧化分解作用加剧，则苹果外层的营养物质分解较多，果胶物质在酶的作用下进一步分解为果胶酸和甲醇，使得果肉松散，湿润，变色，变味，甚至腐烂变质。