古人根据天上有没有月亮和月亮的圆缺来记月，称为晦、朔、弦、望。

晦就是农历的每月月终；朔是农历的每月初一；弦分为上弦和下弦，上弦表示农历的每月初七和初八，下弦表示农历的每月二十四日和二十五日；望代表农历的每月十五日。

农历的每月十六日叫既望，表示满月的后一天。