波罗的海产出琥珀的地层位于距海岸较远的深海海底，有不少琥珀是被大海的波涛从海床中冲刷出来，又被波涛带到海岸上的，所以被称之为海珀。经古生物学家对波罗的海地区的琥珀中昆虫等化石的研究，认为该地区含琥珀地层的地质年代为距今约4000多万年的始新世。

波罗的海琥珀的琥珀酸含量较高，经过处理后可得到3％到8％的丁二酸，也被称为琥珀酸，分子式为HOOCCH2CH2COOH，有的琥珀中也含有硫化氢和挥发油。琥珀酸是工业上一种重要的小分子化合物，由于可用来降解塑料和电子产品中的化学纤维，目前化工市场对它的需求量不断增加。琥珀酸经过提炼，可以得到食品添加剂的原料，纯胶(辛烯基琥珀酸淀粉钠)，纯胶是一种特殊的食用变性淀粉胶，通常用于食品加工业之中。