江西简称鄂的由来是：三国时，孙权迁都鄂县，并将鄂县改名为武昌（以武而昌盛之意）。这个武昌不是今天的武昌，而是在鄂州一带。那时的武昌叫江夏。到隨朝时，又在鄂东南设置了鄂州。治所改为了江夏，这便是湖北在历史上最早称鄂的开始。到了元朝，朝庭又设置了荆湖路行省，后为湖广行省。治所在鄂州，就是今天的武昌。

所以，荆湖路行省又称鄂州行省。在后來的湖广行省的简称又称鄂州行省。再到后來的湖广行省或湖北省的简称也就用这个鄂字固定下來了。是以湖北乃为鄂也。