1、红十字会是一个遍布全球的慈善救援组织，目的是为推动“红十字运动”（或称“红十字与红新月运动”），是全世界组织最庞大，也是最有影响力的类似组织，除了许多国家立法保障其特殊地位外，于战时红十字也常与政府、军队紧密合作，成为了一个人尽皆知的慈善组织。红十字会由瑞士银行家亨利·杜南(Henry Dunant)成立。红十字会将他的生日5月8日订为“世界红十字日”，而红十字几乎成为图腾的标志，是由他的祖国瑞士的国旗颜色翻转而成。

2、国际红十字会创立于1864年，它的创始人是瑞士人亨利·杜南。亨利·杜南在1859年时路经意大利伦巴底，目睹奥地利、法国及撒丁王国军队在索尔弗利诺（Solferino）悲惨的战役，发现伤兵经常乏人照顾，情况凄惨，所以1862年自费出版了《索尔弗利诺的回忆录》（A memory of Solferino / Un souvenir de Solferino）一书，希望唤起社会的注意，并且号召群众成立一个民间、中立的伤兵救援组织。

3、“红十字会”这个名词，代表了三个名称。一般而言，依照红十字会的“普遍”原则，几乎所有国家都有地区的红十字会或红新月会，而在“统一”原则下，一个国家只有一个红十字会。而原先由亨利杜南创立的“红十字国际委员会”，目前依旧运作，并依照日内瓦公约及相关议定书的规定，提供战俘人道协助、监察战俘待遇。“红十字会与红新月会国际联合会”则负责协调各国红十字会、红新月会，跨国救援自然灾害的难民。

4、红十字会与红新月会国际联合会及红十字国际委员会现在都是联合国的观察员。

5、红十字会的“红十字”是一个专有标志，依照日内瓦公约的规定，红十字具有国际法上的效力，非战时仅有各国红十字会或国际委员会、国际联合会可以使用，战时则作为战地医疗人员的保护标志，任何武装部队均不得攻击标志红十字的车辆、人员、设施，否则即为战犯。