大部份的鱼类都是用鳃呼吸。鱼会用嘴巴将水吸入，水流经鳃部，再从鳃盖后面的开口流出。由於水分中含有氧气，鱼类可利用它来清洁血液，就像人类从空气中吸取氧气将血液净化的情况一样。游动是为了令水流经鳃部 ，利用水中氧气来清洁血液。