脱脂通常意义上是指除油。就是从废水、污泥或固体废物中去除油脂的方法。从废水中分离油脂的设备有隔油池和除油池。

另外，工业中的脱脂，指从机器部件或铁制产品表面上除掉油脂的过程。油脂翡翠滤芯主要来自机加工时沾上的润滑油、防锈油，贮存期间的油封，模制时的脱膜剂以及磨抛光时沾上的抛光膏等。

脱脂的方法有：有机溶剂脱脂、化学脱脂、电化学脱脂等。有时需要几种方法同时使用。脱脂操作可在浸水、软化、浸酸、中和前后酌情分次进行。