这得从古阿拉伯的习俗说起。犹太教、伊斯兰教创立之前，在阿拉伯半岛就已经有禁食猪肉的习俗，因为阿拉伯半岛气候炎热，且多为沙漠，不利于猪的生长和发展，猪的传染病很多。所以当时阿拉伯半岛上的闪米特人以牧羊、驼为主，不养猪。

古埃及人也视猪是不洁和厌恶之物。古希腊历史学家希罗多德在他的《历史》一书中记载埃及、中东的所见所闻：“在埃及人的眼里，豚是一种不洁的畜类，如果一个人走路时偶然触着了一只豚，他立刻要赶到河边，穿着衣服跳到河里去，即使牧豚人是土著的埃及人，也没有人愿意把自己的女儿嫁给他……”这说明古埃及人当时禁猪很严格，不但不吃猪肉，连摸、碰猪都不行，而且对牧猪人也讨厌。

犹太教创立后，为了适应当时阿拉伯地区禁养猪的习俗，把禁食猪肉当作戒律写进圣经《旧约全书》中的《未利篇》第十一章中：“凡蹄分两半，倒嚼走兽，你们都可以吃……猪因为蹄分两半，却不反刍，就与你们不洁净。这些兽的肉你们不可吃，死的你们不可摸，都与你们不洁净。”这里强调的戒律，已不是一般的卫生清洁，而具有浓厚的宗教的圣洁观念。

公元七世纪，穆罕默德创立了伊斯兰教，为了消除频繁的战争，促进在宗教信仰、风俗习惯等方面的统一，顺应了当时阿拉伯地区禁食猪肉的习惯，吸收了犹太教《旧约全书》中有关禁食猪肉的戒律，并在此基础上加以补充、完善，列入《古兰经》中，先后四次反复强调。如《古兰经》第三章一百七十二节中指出：“他（指安拉）只禁止你们吃自死物、血液、猪肉，以及诵非安拉之名而宰的动物。

”《古兰经》在强调禁食猪肉的时候，也说明了在迫不得已的情况下，为了活命适当吃一点，真主是宽恕的。这些禁令都是以安拉的名义颁布的，穆斯林必须无条件接受和遵守，不能有半点的怀疑。由于伊斯兰教的这些规定适应了当时人民的生活习惯，顺应了当时阿拉伯地区社会发展的客观要求，因而，使伊斯兰教逐步扩大，传播于亚、非广大地区。我国唐人杜环在《经行记》中讲到：“大食法不食猪、狗、驴、马等肉。”