历史渊源不同：奥林匹克运动会当时指的就是夏季奥运会，其历史可以追溯至2000多年前的古希腊，因为各种原因的影响，古代奥运会在停办了1000多年后，为了沿袭古代奥运会的精神，直到1896年具有现代意义的夏季奥运会在雅典举办了第一届。冬季奥运会作为奥林匹克运动会的重要组成部分，则开始于1924年，其历史到现在还不到100年。

规模和影响力不同：两个世界级奥运赛事虽然都同样在世界范围内举办，但是就参与运动员数量、赛事项目数量和影响力来看，夏季奥运会要远超过冬季奥运会，就拿产生的金牌量来看，夏季奥运会每届都会产生400枚以上的金牌数，而冬季奥运会仅有100枚左右，从这一点上就可以看出，夏季奥运会的规模的影响力巨大。

赛事项目均不相同：一个着眼于夏季，一个着眼于冬季，这是两个不同的季节，当然所规定的赛事项目也不相同，像是夏季奥运会的室外双人10米高台跳水项目就不可能出现在冬季奥运会中，那样会冻伤运动员。而冬季奥运会的室外滑雪项目显然也不适合夏季8月份炎热的天气，两场世界级奥运赛事，其项目完全不同，但是所追求的奥运精神是完全相同的，不同的仅仅是实现途径、方式、方法上的不同。

届次计算方法不同：夏季奥运会遵循奥运旧制，每过4年就要增加一个届次，不管有没有真实举办过，只要过了4年就要增加一个届次。比如在两次世界大战中就有3届夏季奥运会未能真实举办，但是时间到了届次就要增加1。而冬季奥运会不会这样，它呢是根据实际真实举办的届数进行计算，举办了几届就是几届，没举办的就不算在内。