三阶互调是指当两个信号在一个线性系统中，由于非线性因素存在使一个信号的二次谐波与另一个信号的基波产生差拍后所产生的寄生信号。

由于一个信号是二次谐波，另一个信号是基波信号，他们俩的合称为三阶信号。又因为是这两个信号的相互调制而产生差拍信号，所以这个新产生的信号称为三阶互调失真信号，产生这个信号的过程称为三阶互调失真，所表明的是一个线性系统所包含的非线性系数的大小。