成、住、坏、空指的是四劫。此系佛教对于世界生灭变化之基本观点。于佛教之宇宙观中，一个世界之成立、持续、破坏，又转变为另一世界之成立、持续、破坏，其过程可分为成、住、坏、空四时期，称为四劫。成住坏灭是指万法无常，器世间之山河大地，众缘和合而起现相曰“成”，达到圆满程度曰“住”，众缘渐渐消散曰“坏”，消散至究竟曰“空”。一切有情，四大生死，亦是此例，父母业力三缘和合即“生”，身相完成即“住”，渐衰渐老即“异”，一期寿命终了即“灭”。