氯霉素属氯霉素类抗生素，氯霉素为广谱抗生素，和头孢类抗生素不冲突、不重复，不过由于氯霉素有潜在的致命副作用，所以现在仅限外用。本类抗生素特点是脂溶性高，易进入脑脊液和脑组织，并对很多病原体有效，但可诱发再生障碍性贫血，应用受到一定限制。

氯霉素类抗生素是一种由委内瑞拉链霉菌(Streptomycesvenezuela)中分离提取的广谱抗生素。现在临床上主要用于上述感染性疾病和伤寒的治疗，但在应用中要严格掌握适应症，使用合理剂量，严密监测毒性，达到安全有效用药的目的。