光通过手表水晶和表盘进入手表时，光会照在表盘下的太阳能电池上。在一些手表内，太阳能电池是一个大小和表盘一样的圆盘，在其他手表内，太阳能电池是稍小的矩形形状。当手表接受到光照时，光照会激发电池中的游离电子，从而产生电流，产生的电流会被储存在电池或电容器中。