现今大本是大学本科的简称，古意大本的意思是进士科。

一本、二本、三本的大学毕业生，均可称为大本学历，同属于一个层次和等级，即本科教育层次，但三者高考入取批次不同，大学本科学制为四年，需要学习基础课、专业基础课、专业课，并且进行实习。

《宋史》中有记载“诏礼部阅贡士及十五举尝终场者，得一百六人，赐本科出身”，清代科举亦有本科说法，并且有本科殿试。