在地球仪上，连接南、北两极的线，称为经线。

经线指示南北方向，不自成圆圈，两条正对的经线形成一个经线圈；所有的经线长度都相等；所有的经线都会合在南北两极。

划分方法——从0°经线起，向东、向西各分作180°。东经——0°经线以东180°。西经——0°经线以西180°。

在地球仪上，同赤道平行的线，也就是与经线向垂直的线，称为纬线。

纬线指示东西方向；都自称圆圈——纬线圈；纬线在赤道最长，往两极纬线圈越来越小两极为点；所有的纬线都相互平行。

划分方法-由赤道到南极和北极各分作90°。北纬——赤道以北的90°。南纬——赤道以南的90°。

经线和纬线是人们为了在地球上确定位置和方向，在地球仪和地图上画出来的，地面上并没有画着经纬线。