虎门销烟前林则徐了解到过去用火焚烧鸦片鸦片，鸦片油渗入土中一些人就将这些土挖去熬炼成烟膏。因此他派人在虎门海滩挖出2个长15丈宽15丈的大池，灌入海水，然后把鸦片投入池内，泡透后放石灰，再打开涵闸让鸦片沫泄入茫茫大海。