第一次世界大战的实质是帝国主义争夺霸权。

原因：资本主义国家政治、经济发展不平衡，德国等后起的资本主义国家因为发展迅速而要求重新瓜分土地，分配资源，所以引起战争爆发。

根本性质：帝国主义大国之间为了争夺殖民地，世界霸主的头号进行的非正义战争。