加州大学伯克利分校是加州最佳的州立大学，也可称得上是全美最好的州立大学，1997年全美公立大学排名，它独占鳌头，列全美第1。毕业于研究生院的学生中，成为诺贝尔奖得主和其他方面名人的都比其他大学毕业生多。学校教授里有16个诺贝尔奖得主，有的老师是克林顿政府的首席经济顾问。

加州大学伯克利分校是美国最激进的两个学校之一，另一个是哥伦比亚大学。60年代嬉皮文化，反越战运动，东方神秘主义文化，回归自然文化等都是起源于这里。当年伯克利的代言人便是诗人爱伦金斯堡。最近这十几年是高科技的天下，伯克利又开始缔造新的神话。