空气中的氧气对于所有需氧生物来说是必须的，所有动物需要呼吸氧气，此外植物利用空气中的二氧化碳进行光合作用，二氧化碳是近乎所有植物的唯一的碳的来源。

空气不是地球的特产，在行星上均有空气的分布，只是在太阳系形成时其他行星上的氧气被太阳风给吹走，只留下几种空气。

地球上的空气因有臭氧的保护没被吹走，空气是指地球大气层中的气体混合。它主要由百分之七十八的氮气，百分之二十一的氧气，还有百分之零点九四的稀有气体，百分之零点零三的其他气体杂质和百分之零点零三的二氧化碳组成的混合物。

空气的成分不是固定的，随着高度的改变，气压的改变，空气的组成比例也会改变。