元音字母（母音字母）是指语言里起着发声作用的字母，其中元音是指发音时不受到发音器官的阻碍发出的声音。

元音又作“母音”。共有元音音素20个。在拉丁字母中，A、E、I、O、U通常都是元音字母。然而，具体的定义还是根据各种语言的定义。例如，在威尔士语，W和Y也是元音字母。

捷克语用上了R来表示其中一个卷舌的元音，所以在捷克语中，“R”也是一个元音字母。另外，在印度次大陆的不少语言，都有元音化r及元音化l这两个特殊元音。香港开埠初期，当地通行广州话，而广州话的“子”“四”等字的元音（韵母），在外国人听起来，就好像英语的“Z”音。

所以殖民地官员用上了Z来拼这些字，就成了“Tsz”“Sz”。这么说来，连“Z”也可以变成元音字母了。国语的注音二式和雅礼拼音也都是如此。所以，要看一个字母是否元音字母，并不能死记，而要随同不同的语言而有变化。