区别如下：

海带，是一种在低温海水中生长的大型海生褐藻植物，属褐藻纲，海带科，孢子体大型，褐色，扁平带状，最长可达20米，分叶片、柄部和固着器，固着器呈假根状。

紫菜，是在海中互生藻类的统称。红藻纲，红毛菜科，藻体呈膜状，称为叶状体，紫色或褐绿色，形状随种类而异，紫菜属海产红藻，叶状体由包埋于薄层胶质中的一层细胞组成，深褐、红色或紫色，紫菜固着器盘状，假根丝状，生长于浅海潮间带的岩石上，种类多，主要有条斑紫菜、坛紫菜、甘紫菜等。