“海南丢儿”指闯关东之后祖籍是山东的大连人。因为这些为了活命而闯关东的山东人，是从渤海海峡的南边被丢过来的，因而也就被人们称其为"海南丢儿"。

闯关东，作为一种社会习俗而被广泛接受。山海关城东门，界定着关外和中原大地，一关之隔，却从清朝到民国数百年间，从背井离乡的山东人开始兴起了闯关东。19世纪，黄河下游连年遭灾，满清政府却禁关令依旧。破产农民不顾禁令，成千上万的冒惩罚危险，“闯”入东北，此为“闯关东”来历。至1840年东北人口仅突破300万人，比一百年前猛增了七八倍，全国人口达四亿多。清末，沙俄侵略东北。清于1860年在东北局部驰禁放荒，1897年全部开禁，1910年东北总人口增至1800万人。民国，“闯关东”洪流澎湃，新中国前夕近4000万人（数据来自《中国人口地理》，张善余）。民国38年间，山东人闯关东数量达到平均每年48万人之多，总数超过1830万，留住的山东人达到792万之多，“可以算得是人类有史以来最大的人口移动之一”、“近代史上空前的大举”。因此，现在东北土著居民的先祖大多属于山东等省份---黄河下游地区的。