中心体在有丝分裂末期起的作用：在分裂的细胞中，中心体在分裂期先行分裂，然后把位置移到纺锤体的两极。中心体是动物细胞和低等植物细胞的细胞器。通常不存在于高等植物的体细胞内，但却出现于苔类、蕨类、铁树等具有产生鞭毛或纤毛的精子的精细胞内。

用光学显微镜可以看到在中心体的中央有两个小的染色很深的中心粒和包围着中心粒的明亮的在光学上为均质的中心球，在周围有呈放射状发育的称为星体的丝状结构。但是，中心球和星丝的发育程度是因细胞的种类和时期而异。中心体成为鞭毛或纤毛的基底小体和毛基体的原基。另外，在分裂的细胞中，中心体在分裂期先行分裂，然后把位置移到纺锤体的两极，在那里星体明显地发育起来。含有星体的中心体与纺锤体是共同构成有丝分裂器的主要成分，但在高等植物细胞中，即使没有中心体也可以进行细胞分裂。