做菜用百合不是百合的花，是百合的根茎。百合的主要应用价值在于观赏，其球根含丰富淀粉质，部分品种可作为蔬菜食用。以食用价值著称于世的中国兰州百合，最早记载在甘肃省平凉县志中，迄今已有450多年。目前兰州七里河等地区广泛栽种食用百合，在国内外享有很高声誉。兰州百合个大、味甜，既可作点心，又可作菜肴；宜兴的卷丹制成百合汤是夏日消暑佳品；百合还可制作成百合干、百合粉，在国际市场上价格很高。到目前为止，百合仍然是中药中的常用药材。