西医将嗜睡症归纳为是神经性疾病，目前病因不清，中医认为“阳入于阴则寐，阳出于阴则晤”嗜睡一症，身体阴阳失调，清浊不分，浊阴上蒙清窍，昏睡靡靡。

1、白天不可控制睡眠发作。好睡，不管在什么情况下，无论站着还是坐着，睡意一来，难以抵档。有些更离谱的是走着也能睡着。猝倒，约70%的患者，在发病几年后，可出现猝倒发作，且常与情绪有关，医学上称这一症状为“情动脱力“发作。具体表现为患者在兴奋或发怒等强烈的情感刺激下，突然摔倒在地，四肢不能动弹，一般持续数分钟后能自行缓解。

2、睡瘫，约50%的患者在开始入睡或醒后突然全身不能动弹。不能言语，但神志清楚，往往伴有焦虑、急躁、试图大声呼喊和活动全身等情况，但常常是“心有余而力不足”，此时若有人触及患者身体，睡瘫症立即消失，可谓是“手到病除”。

3、入睡幻觉，25%的患者在入睡开始时，多表现为看到并不存在的东西或听到并不存在的声音，内容形象、鲜明、多是日常经历的事情。少数人可看到凶禽猛兽，因而出现恐惧感。