中国独有的文书工具，即文房四宝。安徽是文房四宝的故乡，湖笔，徽墨，宣纸，歙砚，文房四宝中三宝均源于安徽。笔、墨、纸、砚之名，起源于南北朝时期。历史上，“笔、墨、纸、砚”所指之物屡有变化。

在南唐时，笔墨纸砚特指诸葛笔、徽州李廷圭墨、澄心堂纸，江西婺源龙尾砚。

自宋朝以来笔墨纸砚则特指湖州的湖笔，徽州的徽墨，宣州的宣纸，歙州的歙砚。