释迦摩尼佛手里拿的是禅杖，禅杖本是佛教僧侣在坐禅时警醒戒瞌睡的道具，现在用来泛指僧人用杖。最早释迦牟尼在教导弟子坐禅时，用没有把柄的盆向打瞌睡的弟子浇水；盆很容易从手中滑落，打在人头上很痛。佛便改在盆上加柄，进而改敲瞌睡者的脑壳。敲头专用一根短棍，因为头尖，用完放在地上又怕有声响，便把两头包裹起来。