北宋都城汴京，今开封，又叫东京，为中国首都长达168年，历经九代帝王。东京城周阔30余公里，由外城、内城、皇城三座城池组成，人口达到150余万，是一座气势雄伟，规模宏大，富丽辉煌的都城。为中国宋代的政治、经济、文化中心和繁华的世界大都会，迄今已有2700余年的历史，位于今河南省开封市。

南宋都城临安府，坐落于今浙江杭州城。由于其经济基础好，在北宋时，杭州为“两浙路”的路治；大观元年（1107）升为帅府，辖钱塘、仁和、余杭、临安、于潜、昌化、富阳、新登、盐官九县。当时人口已达20余万户，为江南人口最多的州郡。经济繁荣，纺织、印刷、酿酒、造纸业都较发达，对外贸易进一步开展，是全国四大商港之一。