小年，即每年农历腊月二十三或二十四，它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，其主要活动有两项：扫年和祭灶。

北方地区：农历十二月廿三；

南方地区：农历十二月廿四；

江浙沪地区：“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年夜。

台湾地区：除夕前一天；

南京：正月十五、即上元节(元宵节)；

西南和北方部分少数民族地区：除夕(大年是年初一晚上)云南部分地方：正月十六；

部分地区有腊月二十二送灶神的习俗，这天也成为该地区的小年。