李鸿章的一生概括如下：壮年时，镇压“太平天国”运动和“捻军”起义，双手沾满人民的鲜血；晚年时，代表清朝政府签订了一系列不平等条约，割地赔款，丧权辱国。少年科举，壮年戎马，中年封疆，晚年洋务，一路扶摇；甲午战争的烽火使他“一生事业扫地无余”。