上师是西藏佛教对具有高德胜行、堪为世人轨范者之尊称。又作金刚上师。西藏人称之为喇嘛，意即师匠、师范，为古代印度人或一般修行者对其师之尊称。

依密乘之规定，堪任轨范师之上师须具备下列条件：

1、须有正统传承的根本金刚上师之密法灌顶；

2、从金刚佛至自己的根本上师，其间所有密法之传承灌顶皆须圆满无缺，不可间断；

3、须受本尊大灌顶，精通显密佛法及菩提心学，并具备火供、坛城等修法材料，熟习诸经轨所说之修法；

4、自己有能力传授密法时，须经根本金刚上师许可，方能担任上师阿阇黎，为人传法灌顶。圆具上述条件后，依照西藏之习惯，即可称为‘仁波切’，意指转世佛爷。