火鸡亦称吐绶鸡，是在墨西哥的瓦哈卡地方首先驯化成家禽的，时间大约相当于欧洲的新石器时代。火鸡于十五世纪末输入到欧洲，引入中国的时间更晚。火鸡现在北美洲的南部还有野生的，火鸡和其他鸡形目鸟类相似，雌鸟较雄鸟小，颜色不鲜艳。火鸡翼展可达一点五米至一点八米，是当地开放林地最大的鸟类，很难与其他种类搞混。火鸡共有六个亚种，现代的家火鸡是由墨西哥的原住民驯化当地的野生火鸡而得来。

火鸡肉鲜嫩爽口，野味极浓，口感上佳，烤火鸡在西方是一道家喻户晓的名菜。火鸡的瘦肉率高，蛋白质含量丰富，胆固醇低、脂肪少。而且富含多种氨基酸，特别是蛋氨酸和赖氨酸都高于其它肉禽，维生素E和B族维生素也含量丰富，具有提高人体免疫力和抗衰老等神奇功效。肉性温微热，味甘香，滋补作用较强，对怔忡心悸、头晕目眩、脾胃虚寒、食欲不振、久病体虚、腰膝乏力等有良好的功效。