1、未上箭的弓弦。传说 战国 时候， 更羸 曾虚拉弓弦，使原已受伤的大雁闻声惊飞，创疤挣裂，坠落下来。见《战国策·楚策四》。后因以“空弦”称赞箭法高明。

2、比喻被祸害吓坏了的人。宋朝陆游 《书斋壁》：“自笑为农行没世，尚如惊雁落空弦。”

3、在吉他等弦乐器演奏中，手指不在琴弦上按、压，称为空弦。