商朝前期兄终弟及造成争夺王位的内讧不断发生是导致继承制发生变化的直接原因。

《史记》中记载，“自仲丁以来，废嫡而更立诸弟子，弟子或相争代立，比九世之乱，于是诸侯莫朝”。因此，后改为父死子继为主。到商朝晚期，出现嫡长子继承的趋势。“嫡长子继承制”取代“兄终弟及制”，逐渐成为一项固定制度。